1.Tim Christensen, Mike Viola & Tracy Bonham With The Damn Crystals / Pure McCartney / Mermaid Records / 12 February 2013 （recorded 18 June 2012）

2.Various Artists（produced by Fernando Perdomo and Denny Seiwell）: RAM ON / A 50th Anniversary Celebration of Paul & Linda McCartney’s RAM / Unicorn Music /14th May 2021

3.Paul & Linda McCartney / Ram（50th Anniversary）UME / 14th May 2021

　私の『ラム』に対する評価はずっと少しも変わっていませんが、世界の人々の『ラム』に対する考え方は変わりました。このアルバムはもはや醜いアヒルの子ではなく、美しく成長した白鳥であり、多くの評論家がビートルズ以後のマッカのベスト・アルバムとして評価しています。また、当時は（たとえばリンゴから）よい曲がないと非難されていましたが、今では美しいメロディがあると評価されています。また、（ジョン・レノンがBGMと比較するなど）安易だと軽蔑されていましたが、最近では、特に実際にこのアルバムを聴いた人たちによって、意欲的な構成だけでなく、カヴァー・アートがスコットランドの農場の生活を描いている一方で、全体的に洗練されていると賞賛されています。これは実際、1970年の『マッカートニー』のようなアマチュアの自宅録音ではなく、ニューヨークのセッション・ミュージシャン（皮肉にもレノンのアルバム『マインド・ゲームス』で起用されたギタリストのデヴィッド・スピノザも含まれています）と一緒に録音されたものです。また、ジョージ・マーティンによるオーケストラ・スコアをポールが指揮し、ニューヨーク・フィルハーモニー管弦楽団よってレコーディングされ、エイリック・ワンバーグが慎重にミックスしています。ワンバーグは、ビーチ・ボーイズの“スマイル”セッションやアルバム『スマイリー・スマイル』の共同プロデュースも手がけています。

　もちろん、あらゆる偉大なポップ・アルバムのように、『ラム』におかしなところがないというわけではありません。タイトル曲は「ラム」ではなく、シルヴァー・ビートルズ時代のマッカの芸名である“ポール・ラモーン（Paul Ramon）”にちなんで「ラム・オン（Ram On）」と名付けられています。また、彼はこのアルバムを安っぽいオーケストラのイージーリスニング・ヴァージョンで録音していますが、これは6年後に『スリリントン』として陽の目を見ることになりました。

　しかし、おそらく業界のクールな人々から最初に与えられたこの作品のステータスが信じられないほど低かったため、マッカートニーはライヴ・パフォーマンスで疫病神のように避けてきました。その代わりに、他のアーティストがステージ上でこのアルバムに敬意を表してきました。具体的には、ティム・クリステンセンとマイク・ヴァイオラは、マッカが70歳を迎えたその日に、コペンハーゲンのVegaで、1回限りのトリビュートコンサートとして『ラム』を最初から最後までフル演奏しました。この模様は1年後に『Pure McCartney』としてリリースされています。そのコンサートについてティムにインタビューした際、サー・ポール・マッカートニーは確かにパーティに招待されていましたが、なぜか姿を現さなかったと言っていたのを覚えています。

　そして、いよいよ『ラム』は50歳の誕生日を迎えることになりました。ビートルズのスーパーファンであり、LAの音楽シーンの中心的存在であるフランク・ペルドモと、アルバム『ラム』のオリジナル・セッション・ドラマー、デニー・シーウェル（『ウィングス・ワイルド・ライフ』や『レッド・ローズ・スピードウェイ』に参加）が、多くのアーティストの協力を得て、『ラム』をスタジオ・アルバムとして最初から最後まで完全に再現しました。デヴィッド・スピノザはオリジナルのギター・パートをすべて演奏し、マーヴィン・スタムは「アンクル・アルバート〜ハルセイ提督」でフリューゲルホルンを再演しています。他にも、ブライアン・ウィルソンの娘であるカーニー・ウィルソン、ピクシーズのジョー・サンティアゴ、デス・キャブ・フォー・キューティーのデイヴ・デッパーなど、多数のゲストが参加しています。このトリビュート・アルバムには、『Ram On』という長いタイトルが付けられています。

　また、50周年記念盤がなければ50周年記念にはならないので、この必携アルバムをまだお持ちでない方は、誕生日パーティが始まる数日前にハーフ・スピード・マスタリングのレコードを手に入れることができます。私は5月17日にお祝いするつもりですが、もしかしたらポールもお祝いするかもしれませんね。

Michael Bjorn